Người tiêu dùng thế hệ Gen Z và Gen Alpha định hình lại tiêu chuẩn phụ gia thực phẩm

Mua ít hơn, chọn kỹ hơn và không chấp nhận thỏa hiệp về thành phần phụ gia nhân tạo - thế hệ người tiêu dùng trẻ đang đặt ra những tiêu chuẩn mới mà các thương hiệu thực phẩm buộc phải đáp ứng nếu không muốn bị bỏ lại phía sau.

Đầu tháng 4 vừa qua, Hiệp hội Cửa hàng Tiện lợi Quốc gia Mỹ (NACS) công bố dữ liệu từ Nielsen IQ, phác thảo bức tranh đáng chú ý: Gen Z và Gen Alpha đang lặng lẽ phá vỡ các giả định tồn tại hàng thập kỷ. Các chuyên gia cảnh báo rằng nếu các thương hiệu chưa nhìn lại từ công thức sản phẩm đến bao bì, họ sẽ trở nên lỗi thời. Dữ liệu cho thấy nhóm này mua đồ ăn vặt với tần suất thấp hơn, ưu tiên các gói nhỏ, và coi thành phần sạch cùng nhãn hàng minh bạch là điều kiện tiên quyết.

Tiến sĩ Lior Lewensztain, CEO của That's It, nhận định thế hệ trẻ muốn hiểu danh sách thành phần, yêu cầu sản phẩm ít chế biến và bổ sung các lợi ích như protein hay chất xơ. Với Gen Alpha, các thương hiệu còn phải vượt qua sự kiểm soát khắt khe từ phụ huynh.

Số liệu từ Nielsen IQ cho thấy 35% phụ huynh của Gen Alpha ưu tiên thành phần tự nhiên, và 34% tìm kiếm sản phẩm giàu protein. Cứ bốn người thì có gần một người tránh xa các loại snack chế biến công nghiệp. Ông Atanas Valev từ Trimona Foods chia sẻ rằng giới trẻ hiện nay là những người đọc nhãn thực thụ, luôn đặt câu hỏi về nguồn gốc và phương thức chế biến protein.

Xu hướng tăng cường protein đang chiếm ưu thế với 60% người tiêu dùng có ý thức bổ sung protein vào chế độ ăn. Song song đó, các xu hướng hương vị như wasabi, matcha hay trà chai cũng đang trở nên phổ biến.

Khoảng 25% người tiêu dùng chủ động tìm kiếm thực phẩm không chứa phụ gia nhân tạo hoặc phẩm màu. Các cơ quan quản lý cũng đang hành động, với việc Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) cấm Đỏ số 3 vào năm 2025. Các tập đoàn lớn như Kraft Heinz và Walmart đã cam kết loại bỏ phẩm màu tổng hợp khỏi danh mục sản phẩm.

Gen Z không chỉ đọc nhãn mà còn sử dụng các ứng dụng xác minh bên thứ ba. Với 30% người tham gia khảo sát tin tưởng vào các ứng dụng này hơn là thông tin trên bao bì, sự minh bạch trở thành yếu tố sống còn của thương hiệu.

Gabrielle Wesley từ Mars Snacking Bắc Mỹ cho rằng các thương hiệu phải tiếp cận thế hệ trẻ qua những người có ảnh hưởng và hiểu đúng hành vi thực tế của họ. Dù chưa là người mua sắm chính, Gen Z và Gen Alpha đang định hình xu hướng tiêu dùng của cả gia đình, buộc nhà sản xuất phải tái định nghĩa lại quy trình từ khâu tìm nguồn nguyên liệu đến chế biến.